中药汤剂对于治疗慢性疾病来说有独特的功效，因此很多患者青睐汤剂。然而，有些人在煎药前，喜欢将药清洗一下，认为可以清洗掉灰尘杂质。或者直接把中药干品即中药饮片直接放入锅内煎煮。其实这两种做法不妥，煎药前的正确步骤，今天就来告诉你。
清洗方剂可能冲走几味药 有些人在煎中药前，喜欢把从医院里配来或者药房里买来的中药饮片用清水洗一下，以除去上面的污垢、尘土等物，达到卫生的目的。实际上，这样的做法不恰当，会降低中药饮片的治疗效果。
在方剂中，有些药味以粉末物态存在，如龙骨、牡蛎等，煎前水洗将造成粉末部分或药物成分整体流失而影响疗效；水洗还可导致水溶性有效成分流失而降低药效，水溶性有效成分包括饮片自身成分及炮制用辅料成分，如醋元胡、炙甘草、酒大黄、胆南星等所用的蜜、醋、酒、胆汁等。
至于中药饮片中的粉尘，并不是灰尘，不能清洗。因为中药饮片中的粉尘多为药粉，而煎药过程足以杀死病原微生物，患者大可不必于煎药前冲洗饮片，以免影响方剂的治疗效果。
大家可能有所不知，从中药房购买的中药材，都是经过加工炮制后可直接用于临床的中药饮片。中药饮片在制作过程中就有清洗、除去杂质、晾晒、炮制等一系列程序，卫生条件已经达标了，所以无需再洗。而且，中药材经过长时间的高温煎煮，已消毒灭菌，稍加沉淀，除去药渣，即可放心服用。
煎药前冷水浸泡才是王道 有些人在煎药的时候，直接把中药饮片直接放入锅内煎煮，其实此举也不妥。正确的做法应该是，在煎药前先把中药饮片放在冷水中浸泡一段时间。
中药饮片在煎煮前一定要浸泡，这是因为中药饮片是经过加工炮制、脱水干燥而成。这些干燥饮片若不先用冷水浸泡而直接以急火煎煮，会使药材表面所含的蛋白质凝固，淀粉糊化，甚至阻塞药材的毛细管孔隙，造成中药材里有效成分不易溶出。通过加水浸泡可使药材变软，组织细胞膨胀后恢复其天然状态，煎药时易于有效成分浸出。
那么，中药饮片入煎前应当浸泡多长时间好呢？一般而言，以花、叶、茎类为主的药物，浸泡时间为1至1.5小时，如治疗风热感冒的解毒方，以紫苏、荆芥、大青叶、鸭跖草组成，这些花草类中药品片浸泡的时间可以相对短一些。以根、种子、根茎、果实类为主的药物浸泡时间为2至3小时，如治疗肝炎的茵陈蒿汤，茵陈的药用部分是茎叶，山栀是用果实入药，大黄是用块根入药，就需要比花、叶、茎类为主的药物浸泡时间长一点，以便充分煎出有效成分。凡是以矿物、动物、蚧壳类药材，如灵磁石、水牛角片、珍珠母、牡蛎为主的方药等，浸泡时间需要更长一些。
另外，夏季气温较高时浸泡时间酌减，以免发酵变质。
文/裘影萍